Croire, et rester fidèle jusqu'à la mort
26 CD au choix
La lettre aux Romains est la plus longue des lettres de Paul. Elle est aussi celle qui a été le plus discutée, spécialement au début de la Réforme Protestante. Mais les choses changent. Catholiques comme protestants, tous nous retrouvons les intuitions premières de Luther : on n'est pas sauvé par nos œuvres, mais par la foi. Dans cette lettre fondamentale, Paul nous présente le plan extraordinaire de l'Amour de Dieu pour les hommes. Dieu veut tous les sauver. À une condition et un seule : la foi.
Le projet de Dieu sur l'humanité est splendide. Dieu veut nous arracher aux ténèbres et nous projeter au cœur de la Trinité ! Car il a vu la misère des hommes qui sont tous complétement perdus. C'est clair avec le monde païen. Mais ce n'est pas mieux chez les juifs et chez les hommes religieux ! "Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu". Personne ne peut s'en sortir par soi-même. Ce ne sont pas nos mérites qui peuvent nous ouvrir les portes du paradis. Il nous faut un sauveur !
Oui, tous les hommes sont enfermés dans le péché. Mais voici la Bonne Nouvelle : "Maintenant la Justice de Dieu [c'est-à-dire son Amour] s'est manifestée". La croix de Jésus, folie et scandale, s'est changée en croix de gloire qui rayonne d'une lumière éblouissante. Le pardon des péchés est là, devant nous, sur cette croix. Encore faut-il le saisir, ce pardon. Comment ? Par la foi. "Le juste vivra par la foi". La foi est ainsi la seule clef, nécessaire et indispensable, qui nous ouvre au salut en Jésus-Christ.
[ LMB - CB 12.3]
Dans une vigoureuse synthèse, Paul nous présente ici la solidarité humaine, viciée en Adam, réorientée et épanouie en Jésus Christ. À partir d'Adam, le péché et le mal s'étaient répandus comme dans une réaction en chaîne de destruction, favorisée par la solidarité humaine. Mais Jésus a introduit dans la même solidatié humaine un élement de pureté, de soumission et de reconstruction. Désormais, à sa suite, c'est une réaction en chaîne d'amour pour une vie éternelle... moyennant la foi.
[ LMB - CB 12.4]
La vie nouvelle avec le Christ s'inaugure par une coupure totale avec le passé : nous sommes morts au péché. La symbolique du baptême nous aide à comprendre. "Être baptisé dans le Christ" signifie être plongé dans sa mort, ce qui veut dire mourir à notre passé. Mais cette mort n'est qu'un chemin vers une vie toute nouvelle, une vie de ressusité avec le Christ. Seulement il faut être clair. Si nous voulons connaître cette vie de ressuscité, il faut que tout meure en moi, mes affections, mes désirs, et jusqu'à mon propre moi.
[ LMB - CB 12.5]
Il nous faut comprendre que le Christ nous a vraiment libérés. Du péché, mais aussi du carcan de la Loi. Celle-ci au départ était bonne, mais en nous disant sans cesse : fais ceci, ne fais pas cela, elle nous enfermait dans une lutte intérieure terrible. C'était vrai avant de connaître Jésus, c'est parfois vrai quand on commence à suivre Jésus. Mais Jésus veut que nous dépassions cela. Il veut une relation personnelle d'amour entre lui et nous, alors tout change, nous n'avons plus qu'une envie, lui faire plaisir.
[ LMB - CB 12.6]
Aussi sombre a été le tableau de l'homme non renouvelé par la grâce du Christ, aussi triomphante est la victoire de ceux que le Christ a rachetés. En Jésus, il n'y a plus de condamnation, plus de séparation d'avec Dieu. En Jésus, nous sommes devenus les fils adoptifs du Père, héritiers de tous les biens du Royaume : la paix, la joie, la communion avec le Père, le Fils et l'Esprit, la vie divine qui coule en nous. "Rien ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu !"
[ LMB - CB 12.7]
Paul est déchiré par l'attitude d'Israël face à Jésus. Ils n'ont pas su reconnaître leur Messie, et ils ont été écartés pour un temps. Pourtant, l'élection continue, dans un petit reste, ces juifs qui ont reconnu Jésus. Et cette élection, portée par ce reste, a été étendue à tous ceux, juifs et païens, qui reconnaissent Jésus. L'Église est cet "Israël de Dieu" dont Paul parlait déjà dans les Galates. La totalité du peuple d'Israël retrouvera un jour l'élection, mais en reconnaissant Jésus comme Messie. Il n'y a pas de chemin de salut en dehors de Jésus-Christ.
[ LMB - CB 12.8]
L'ensemble des 8 premiers CD sur la lettre aux Romains
La lettre aux Éphésiens est peut-être la plus belle de Paul, la plus grandiose aussi. L'apôtre arrive à la fin de sa vie. Il est prisonnier à Rome. Il contemple toute l'action de Dieu découverte peu à peu lors de ses tournées missionnaires. Il médite sur l'infinie sagesse de Dieu, sur l'amour insondable du Christ, sur le grand mystère des Juifs et des païens réconciliés, formant cet Homme Nouveau qu'est l'Église de Jésus-Christ... Tout lui devient sujet d'action de grâces, de louange, d'adoration !...
Pour réaliser le plan de Dieu, il a falllu la croix de Jésus qui a brisé toutes les barrières et refait l'unité. "En sa personne, il a tué la haine". Il a réconcilié les deux ennemis d'hier, les juifs et les païens, en un seul corps, dans son propre corps, créant une nouvelle réalité, l'Homme Nouveau, l'Église. De là une réconciliation universelle enfin rendue possible : paix entre nous et paix avec le Père. Voilà le Mystère d'amour du cœur de notre Dieu, caché depuis toujours, et brusquement révélé aux yeux de tous.
Paul avait souvent parlé de l'Église comme d'un corps composé de plusieurs membres. Dans les Éphésiens, il enrichit cette image en faisant du Christ la Tête de ce Corps. Dans ce Corps, la vie nouvelle venue de la Tête circule partout : pardon et réconciliation, amour divin répandu, ministères donnés comme autant de jointures qui permettent aux membres de s'articuler dans l'unité. Et ce Corps ne cesse de grandir jusqu'au jour où il sera parfaitement adapté à la Tête...
